Να γίνεται εξέταση καρκινικών δεικτών για έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου;

Τι είναι οι καρκινικοί δείκτες;

Είναι ουσίες που εκκρίνονται από τα καρκινικά κύτταρα ή από τους ιστούς του σώματος σε απάντηση στην εμφάνιση του καρκίνου. Αυτές οι ουσίες μπορεί να ανιχνευθούν στο αίμα ή σε άλλα φυσιολογικά υγρά και να μετρηθούν.

Οι διάφορες μορφές καρκίνου παράγουν διαφορετικούς καρκινικούς δείκτες.

Στον καρκίνο του μαστού μπορούν να ανιχνευθούν στο αίμα  αυξημένες τιμές του καρκινικού δείκτη με την ονομασία CEA ( Cancer Embryonic Antigen ή καρκινοεμβρυϊκό αντιγόνο) και του καρκινικού αντιγόνου 15-3 ( CA 15-3).

Πότε χρησιμοποιούνται οι καρκινικοί δείκτες;

Απ: Επειδή δεν παράγουν όλοι οι καρκίνοι του μαστού...
καρκινικούς δείκτες και επειδή μπορεί να μετρηθούν αυξημένες τιμές χωρίς να υπάρχει καρκίνος στο μαστό, οι καρκινικοί δείκτες δεν χρησιμοποιούνται ως μέθοδος έγκαιρης διάγνωσης του καρκίνου του μαστού. Με άλλα λόγια δεν συνιστάται να μετρούνται οι καρκινικοί δείκτες για να δούμε αν μια γυναίκα έχει ή όχι καρκίνο του μαστού. Να επισημανθεί ότι στις περισσότερες περιπτώσεις καρκίνων του μαστού, οι καρκινικοί δείκτες δεν είναι αυξημένοι, ιδιαίτερα όταν η νόσος είναι στα αρχικά στάδια της.

Αν, όμως μία γυναίκα έχει εμφανίσει καρκίνο τότε συνιστάται να μετρηθούν οι καρκινικοί δείκτες. Αν αυτοί είναι αυξημένοι ( γιατί, όπως αναφέρθηκε, μπορεί και να μην είναι) τότε παρατηρείται μετά από επιτυχή θεραπεία, να πέφτουν οι τιμές τους  και να επανέρχονται στο φυσιολογικό. Στη συνέχεια, κατά τη διάρκεια της παρακολούθησης της ασθενούς, μετριούνται οι καρκινικοί δείκτες σε τακτά χρονικά διαστήματα. Αν αυτοί αυξηθούν ξανά, τότε η υποψία ότι η νόσος έχει υποτροπιάσει είναι πολύ μεγάλη και η ασθενής πρέπει να υποβληθεί σε πλήρη έλεγχο για να εντοπιστεί που έχει συμβεί και σε ποιά έκταση η υποτροπή.

Επομένως : όχι μέτρηση καρκινικών δεικτών για προληπτικό έλεγχο σε υγιείς γυναίκες, ναι στην μέτρηση για να ελεγχθεί η αποτελεσματικότητα της θεραπείας και για να ανακαλυφθεί τυχόν υποτροπή της νόσου ( όπου αυτό είναι εφικτό).